冬という文字が付く冬瓜の旬が7~9月であるのは不思議ですね。丸ごとを冷暗所で保存すると、冬にもおいしく食べることができることから冬瓜という名前になったそうです。
今は1年中スーパーマーケットで購入することができますが、せっかくなら旬のうちに季節を感じながら食べましょう。
冬瓜の皮を薄くむいて、緑を見せる煮物をヒスイ煮と呼びます。冬瓜の緑は薄緑で美しいため、ご自分の歯で食べられる方には、薄く皮をむいて煮ていただきたいと思います。
内側の部分が柔らかいため、このレシピでは舌でつぶせるように皮を厚くむいています。
冬瓜は95％が水分でできています。栄養はサポニン、カリウムが含まれています。
サポニンは体内での糖の吸収を穏やかにしてくれるという効果があり、カリウムはむくみの解消をします。このむくみを取るという特徴と、カロリーが低いことからダイエット食材としても注目されています。
冬瓜は味を含みやすいため、お味噌汁の具やスープの具にもしても、柔らかくおいしくいただける食材です。